FIRENZE (21 giugno 2010) - Un metodo per prevenire le malattie dell’olivo. È il risultato di una ricerca del Dipartimento di Scienze delle produzioni vegetali, del suolo e dell’ambiente agroforestale dell’Università di Firenze che, attraverso l’utilizzo di tecniche molecolari molto avanzate, ha realizzato una metodologia per individuare precocemente l’aggressione di un fungo, il verticillum, alle piante di olivo. Lo studio, in via di conclusione, è stato condotto da Maria Teresa Ceccherini Guicciardini e da Giacomo Pietramellara, con la collaborazione di Paolo Capretti, del Dipartimento di Biotecnologie agrarie, ed è finanziato dalla Fondazione Monte dei Paschi di Siena. Obiettivo della ricerca, verificare se nel

terreno è presente e in che misura il fungo, che penetra nelle radici delle piante occludendo i vasi conduttori di acqua e sostanze nutritive, con il risultato di seccare gli olivi. «L’analisi – spiega Maria Teresa Ceccherini Guicciardini – consiste nella possibilità di rilevare l’agente patogeno nel suolo, prima che infetti la pianta, attraverso l’estrazione del Dna dal suolo. Tale metodo, applicato su piante asintomatiche – prosegue – permetterà al patologo di intervenire in maniera preventiva, evitando l’abuso di trattamenti chimici, con riscontri positivi dal punto di vista economico e ambientale. Inoltre sarà possibile rilevare la quantità minima di patogeni che può portare all’insorgenza della malattia, un problema economicamente rilevante per le regioni a vocazione olivicola come la Toscana».