Interventi infrastrutturali - servizio XI) e in collaborazione con il dipartimento di Colture arboree e quello di Agronomia ambientale e territoriale dell’Università di Palermo, il dipartimento di Ortofloroarboricoltura e tecnologie alimentari dell’università di Catania, l’istituto di Genetica vegetale, sezione di Palermo del Cnr, e l’istituto sperimentale per la Patologia vegetale di Roma. Scopo principale del progetto, che ha avuto inizio circa due anni fa, è quello di censire su tutto il territorio regionale le risorse genetiche autoctone a rischio estinzione o erosione al fine della conservazione e della valorizzazione, con interventi in grado di incidere positivamente anche sulle attività dei produttori agricoli e sulle piccole e medie imprese di trasformazione, soprattutto nelle aree più svantaggiate. Attraverso questo obiettivo primario sarà possibile realizzare, inoltre, banche dati del germoplasma acquisito, la selezione e la diffusione di specie, varietà, razze e forme, nonché la conservazione e la divulgazione di un patrimonio culturale e genetico legato alla storia delle diverse piante. Uno dei sostenitori dell’ambizioso progetto è stato Giuseppe Spartà, dirigente del servizio XI dell’assessorato, coordinatore fino allo scorso aprile e responsabile del settore Biodiversità. «Ultimamente stiamo lavorando anche alla sottomisura 214/2 del Piano di sviluppo rurale 2007-2013 – spiega Spartà – per la realizzazione di centri di conservazione e per la costituzione di una rete di agricoltori e allevatori per il mantenimento on farm delle risorse reperite». «L’intento – precisa il dirigente – è quello di far diventare gli agricoltori custodi di questo raro patrimonio permettendo anche il rilancio dell’immagine imprenditoriale attraverso la tipicizzazione di prodotti locali e la ricchezza dell’offerta». Al fine del coordinamento delle attività di ricerca è stato istituito un nucleo tecnico-scientifico, composto sia da personale del servizio XI dell’assessorato, sia da docenti e ricercatori delle varie istituzioni ed enti interessati. A ricoprire il ruolo di responsabile scientifico è Francesco Sottile, docente del dipartimento Colture arboree dell’Università di Palermo. «Un progetto di questo tipo può essere raggiunto solo grazie alla sinergia tra l’amministrazione regionale e le istituzioni scientifiche coinvolte – dichiara Sottile – a cui spetta un’attività di ricerca avente ad oggetto un’approfondita indagine conoscitiva mirata all’individuazione del patrimonio vegetale autoctono, alla caratterizzazione biometrica e molecolare, allo studio delle problematiche connesse con lo stato sanitario e alla valutazione degli aspetti relativi alla conservazione in vivo e in vitro. La pluralità di competenze che operano in assoluta armonia, ciascuna nel proprio specifico settore, funge da garanzia per il raggiungimento degli obiettivi». Un altro compito delicato è quello svolto dal tutor del progetto, Salvatore Restuccia, funzionario dell’Unità operativa tecnica (Uot) 38 di Spadafora, in provincia di Messina, che fa da tramite tra i colleghi dell’assistenza tecnica e gli enti coinvolti. «Le unità operative svolgono un lavoro di rilievo sul campo – afferma Restuccia –, merito della professionalità tecnica e della loro capillare presenza sull’intero territorio regionale». Secondo Restuccia «occorre verificare, inoltre, con cadenza almeno semestrale, lo stadio di avanzamento del progetto, valutare i risultati conseguiti e curare le attività di monitoraggio fisico e finanziario». Oggetto dell’indagine sono circa 2.580 accessioni, ovvero piante rilevate che appartengono a diverse cultivar. «Tra le cultivar già individuate, cito il pero – conclude Restuccia – che presenta la maggiore ricchezza genetica con circa 600 diversificazioni». Al termine del triennio, ovvero tra un anno, sarà possibile tracciare una mappa genetica delle risorse vegetali siciliane e recuperare le più antiche in un perfetto connubio tra valorizzazione del patrimonio autoctono e innovazione tecnologica. Programmando il futuro riscoprendo il passato.

Accessioni rilevate in tutti i distretti coinvolti