I produttori puntano sull’innovazione per conquistare i mercati

PALERMO (13 marzo 2009) - Nuovi percorsi di sviluppo per le aziende dedite alla produzione di frutta secca. Perché ciò avvenga occorre che si sviluppino rapporti sinergici tra agricoltura, ambiente e sistema economico in modo da massimizzare il valore aggiunto che il territorio stesso può apportare sui prodotti locali. In questo contesto la frutta secca ha sempre svolto un ruolo fortemente caratterizzante. Infatti, nei territori vocati a queste specie sono presenti genotipi dalle caratteristiche bioagronomiche complessive uniche. Questo patrimonio di specie e cultivar, che in passato ha garantito in termini di reddito e alimenti i fabbisogni delle popolazioni residenti, risulta oggi fortemente minacciato per le

mutate condizioni socio-culturali e per la presenza di un mercato sempre più aperto e concorrenziale, in cui il prezzo gioca un ruolo di fondamentale importanza. A essere più svantaggiati sono proprio i prodotti agricoli, costretti a scontare una serie di difficoltà legate alla presenza di vincoli strutturali e naturali.
Alcuni di questi vincoli, tuttavia, se opportunamente valorizzati, possono costituire degli strumenti di ancoraggio delle popolazioni residenti e contribuire allo sviluppo sostenibile dei territori interessati, rendendo i prodotti unici e appetibili in riferimento a mercati di nicchia e alla capacità di favorire i  cosiddetti “mercati di prossimità”, ossia di attrarre gli “enogastronomofili”, con potenziali vantaggi anche per i prodotti artigianali e le attività legate all’ospitalità.
È noto ad esempio il legame della frutta secca con la pasticceria e la gastronomia. Ciò è determinato, da un lato, dall’esistenza di ambienti colturali che permettono un’ottimale espressione delle potenzialità genetiche insite nel materiale vegetale; dall’altro, dai periodi dell’anno in cui queste produzioni vanno a compimento.
Tuttavia, in un contesto di globalizzazione dei mercati, l’aspetto qualitativo, inteso nella sua massima accezione, non sempre basta a garantire un soddisfacente reddito agli addetti al settore. Le coltivazioni delle specie tradizionali di frutta secca hanno subito un progressivo processo di semplificazione della tecnica colturale: è aumentato il divario tra i costi sostenuti dall’agricoltore e i ricavi, proprio a discapito di quest’ultimi. La conseguenza di questo processo ha portato, in alcuni casi, al totale abbandono dei frutteti dislocati nelle zone più difficili e, negli altri, una progressiva riduzione dei gradi d’intensità di esercizio, con un graduale ridimensionamento sia degli impieghi di lavoro, sia degli interventi agronomici in grado di elevare e migliorare la qualità, la difesa fitosanitaria e, di conseguenza, le rese. Diventa indispensabile, dunque,  indirizzare le scelte agronomiche con una nuova filosofia della filiera di produzione che risponda a requisiti di maggiore efficienza sia in termini di economicità di gestione sia di redditività degli investimenti. Tale approccio impone modelli innovativi ed efficienti, improntati alle mutate condizioni del contesto tecnico, socio-economico e di mercato, attraverso azioni di trasferimento di innovazioni, quali portinnesti, cultivar e tecniche colturali, rese oggi disponibili dalla ricerca. In ogni caso, si dovrà tenere conto della compatibilità ambientale con l’applicazione sempre più spinta delle tecniche dell’agricoltura integrata a ridotto impatto sull’ambiente: condizione che appare in linea con quanto avvertito come indispensabile da politica e opinione pubblica.

Igrazio Vassallo
Responsabile Rete frutta secca
Dipartimento Interventi infrastrutturali
ignazio.vassallo@regione.sicilia.it