(8 ottobre 2010) - Il tripide degli agrumi di Kelly, Pezothrips kellyanus, si alimenta sui frutti di agrumi, causando scarificature che determinano danni stimati per milioni di euro all’anno, soprattutto ai frutti di limoni e di arancio ombelicato coltivati in climi più miti costieri. Gli attuali programmi di gestione sono basati su trattamenti fogliari con insetticidi a base di piretroidi, con il rischio di sviluppare resistenza dei parassiti agli stessi, aumento del numero di trattamenti per anno e l’impossibilità di svolgere programmi di gestione biologica e integrata di tutti i restanti parassiti del limoneto. Negli agrumeti il parassita attraversa uno stadio importante della sua vita nel suolo. Importanti predatori sono stati recentemente scoperti sia nel terreno sia sulla pianta,

tuttavia il livello di danno spesso supera l’accettabilità per l’agrumicoltura che deve competere sui mercati con un frutto che non deve avere alcuna imperfezione estetica. È stato recentemente dimostrato che parecchie specie di acari possono vivere a spese del tripide degli agrumi di Kelly. Un’importante popolazione di acari predatori è stata identificata nell’agrumeto come potenziale agente di controllo biologico e, se incrementata opportunamente può ridurre del 50% l’emergenza dell’insetto parassita dal suolo. L’abbondanza della popolazioni di questi acari è correlata positivamente con il livello di carbonio organico del terreno. Dunque la sostanza organica di qualunque origine data al suolo in questo periodo è altamente consigliata a patto che non effettuate trattamenti fogliari con insetticidi a largo spettro di azione come organo fosfati, carbammati, piretroidi e neonicotinoidi, che inevitabilmente arriveranno anche al terreno, uccidendo sia insetti utili sia dannosi.