PALERMO (13 settembre 2010) - In Sicilia si registra la completa assenza dell’afide marrone degli agrumi (Toxoptera citricidus) dalle province della Sicilia agrumicola. Ad annunciarlo è stato, lo scorso giugno nel corso di un seminario svoltosi a Sciacca, Riccardo Tumminelli, dirigente del Servizio fitosanitario regionale. Tale socperta comporta la rimozione dei divieti relativi alla movimentazione della frutta. L’annuncio è stato dato dopo il trascorrere di tre anni di monitoraggio del parassita, senza il rilevamento di alcun altro esemplare dell'insetto. Tumminelli non ha nascosto la propria soddisfazione, dopo che nel 2005 è stato riscontrato in Portogallo e in Spagna. I primi esemplari del parassita

erano stati individuati nelle province basche, su viali alberati con agrumi ornamentali. L’afide marrone degli agrumi è particolarmente dannoso, essendo in grado di trasmettere con alta efficienza la tristeza degli agrumi. Se non immediatamente contrastata, la popolazione di questi insetti può crescere in maniera esponenziale, dato che ogni singolo esemplare femminile depone centinaia di uova. Un programma di prevenzione è permanentemente attivo in Sicilia, con 12 trappole per afidi dislocate sul territorio; la cattura o meno di esemplari è infatti un segnale inequivocabile di presenza/assenza del parassita. «La collaborazione del pubblico in questa materia – osserva Tumminelli – è fondamentale. Per questo continueremo ad educare le persone sul rischio connesso all'importazione illegale di prodotti agricoli prelevati viaggiando all'estero. Un solo esemplare vegetale contaminato rischia infatti di provocare esborsi milionari per lo Stato, danni altrettanto ingenti alle coltivazioni locali, oltre a provocare il blocco nella commercializzazione di frutta e verdura. Il nostro slogan è "Quando viaggiate, attenti a non tornare con un parassita in valigia!"».